Ning-nettverk i skolen?

Jeg skrev i forrige innlegg at jeg kom til å skrive noe om Ning-nettverk – og her kommer det. I tillegg til dette innlegget har jeg tidligere skrevet litt om slike nettverk – se f.eks liveblog fra impulskonferansen som inneholder en del konkrete tips og disse pdf’ene: sosiale nettverk, virtuelle verdener, sosiale medier og hvorfor de er så viktige, sosiale medier som kommunikasjonskanal mot elever/studenter.  En engelsk blogg har en artikkel (mest rettet mot næringslivet kanskje) med 10 grunner til å bruke ning.

Sosiale nettverk (eks Ning) gir en mulighet for å diskutere, tilføre kunnskap og samarbeide rundt problemløsning. Spørsmålet er hvordan man skal organisere slik aktivitet. Nettverkets suksess er avhengig av de som lager og bruker nettverket.

Å lage et nettverk.

Hvis man skal lage et ning-nettverk går du til ning.com. Dersom du allerede er medlem av et ning-nettverk (eks.Del&Bruk) har du allerede en konto – hvis ikke må du først opprette en. Det første du gjør er å sette navn på nettverket og lage en nettadresse, samt å gi noe informasjon om den skal være public (åpen for alle) eller private (kun for inviterte), språk osv (viktig å ha gode nøkkelord definert her hvis du forventer at nettverket skal dukke opp i søkeresultat). Deretter kan du legge til ulike funksjoner og lage en visuell profil/velge et tema (Customize Apperance). I gratisversjonen får du med reklame – du må vurdere om du evt skal betale for å slippe reklamen (særlig i grunnskole vil dette være aktuelt siden elevene ikke skal utsettes for reklame – en utfordring uansett hva man gjør på nett). Hele prosessen med å opprette nettverket tar ikke lang tid, men man bør tenke gjennom (slik jeg vanligvis nevner): hva skal man bruke det til, hvem skal bruke det, hvorfor skal man bruke det og hvordan skal man bruke det.

Deretter kan man begynne å invitere medlemmer. Det er mulig å lage både åpne og lukkede grupper i samme ning-nettverk. Du kan som en funksjon velge at de som blir medlemmer skal svare på ulike spørsmål (du velger selv) som gjør at du har mer informasjon om den enkelte – husk at ikke alle har lyst til å gi for mye personlig informasjon om seg selv.

Hva må du tenke på?

Det er mange ulike funksjoner man kan legge til, men du må først og fremst tenke på hva du skal bruke nettverket til og hva slags informasjon man skal ha der. Setter du inn for mye valg er det fort at det blir uoversiktlig og lite brukervennlig. Blogg og forum er kanskje de mest brukte i forhold til å bruke nettverk i undervisning – de ligner på hverandre så man er nødt til å lage noen kjøreregler på hva slags informasjon som skal finnes hvor. Man bør også på framside vise siste aktivitet slik at det er lett å holde seg orientert. Dersom man har et nettverk hvor man skal gi informasjon om ting som skal skje bør man ha kommende hendelser som et punkt på framsiden.

Den største utfordringen i å drive et effektivt nettverk er tid – du må hele tiden bidra hvis du ønsker det skal bli bærekraftig. Det kan være nye innlegg, oppdatering av informasjon, delta i diskusjoner og svare på spørsmål. Et spørsmål man kan stille er i hvilken grad man skal forlange at medlemmene bidrar jevnlig – i en skolesituasjon kan dette være et toegget sverd; på den ene siden får man innhold, men hvis man krever bidrag kan det også bli at man bare fyller inn “svada” for å oppfylle kvoten – dette er heller ikke heldig (det er samme problemstilling i forhold til wiki).